Het Groninger gemeentebestuur heeft de te verwachten bezoekersaantallen gebaseerd op een vertrouwelijk rapport van het bureau Stratus in Zoetermeer waarop ik de hand heb kunnen leggen. Het bureau heeft haar cijfers geproduceerd in opdracht van de Stichting Groninger Forum. De onderzoekers geven blijk van een optimistische blik op de toekomst. In wat Stratus een ‘verdiepende analyse’ noemt wordt gesproken van een verwacht bezoekersaantal van zelfs 1.9 miljoen personen. Onderzoeker A. Zijdenbos van Stratus verwacht dat ‘velen’ het gebouw zullen gaan bezoeken ‘om te zien wat er van het Forum geworden is en van het uitzicht op de stad te genieten’. Ter vergelijking: in de zomer van 2007 bezochten 15.000 mensen de Martinitoren 
om het uitzicht over Stad en Ommeland te bewonderen.
De getallen die Stratus opvoert in haar rapport van 24 april 2009 zijn ambitieus. In het stuk wordt duidelijk wat het onderzoeksbureau met ‘velen’ bedoelt. ‘Per saldo schatten we dat er op jaarbasis circa 800.000 personen het Groninger Forum zullen bezoeken uit nieuwsgierigheid, gebouw effect, toeristische belangstelling of specifiek voor een bezoek aan een van de horecagelegenheden’. De horecagelegenheden waarover Stratus spreekt zijn niet nader gedefinieerd, behalve cafe’s in de bibliotheek en de bioscoop. Stratus vermeldt overigens nog dat ‘naar onze inzichten dit overigens voorzichtige schattingen zijn’. De onderzoekers stellen wel een harde voorwaarde: het totale bezoek aan het centrum van Groningen moet ‘min of meer stabiel’ blijven.
